Llegamos al penúltimo libro del Despertar Psíquico, aunque tambaleándonos sobre la incómoda posición que nos deja el tener un pie metido en la próxima edición y el otro aún apoyado sobre esta. Como ya dije en la entrada sobre Engine War, me resulta muy raro valorar el trasfondo de una historia que sé cómo termina y en la que no se enlaza con nada (en principio) de lo que venga después, pero por otra parte, ese suplemento se las apaña para contar una historia mas que decente. Llegados a este punto, ya de poco me sirve lamentar la falta de conexión entre los diferentes puntos que forman el Despetar Psíquico, pero no necesito esforzarme en ver el vaso lleno para darme cuenta de que lo que tenemos esta vez entre manos es un acontecimiento que gana bastante viéndolo de forma independiente dentro del mythos de Warhammer 40K y, en el fondo, creo que eso es lo que todos queremos a la hora de descubrir este universo: buenas historias.
PARTE 1: LA CARA EN LA DIANA
War of the Spider es un giro brutal a la narrativa que ha tenido hasta ahora el Despertar Psíquico. Siendo justos, Engine War también tenia un enfoque diferente con respecto a las entregas anteriores, pero aquí todo el peso cae sobre los personajes. Con esto quiero decir que en los anteriores suplementos existía un eje central sobre el que los personajes y facciones giraban, ya fuera un objetivo común, un macguffin o la simple y sencilla coincidencia de compartir el mismo tiempo y espacio. En este caso no. En War of the Spider nos encontramos por vez primera con un protagonista claramente definido y con un objetivo claro, Fabius Bile, que acaba de robar un artefacto llamado el Arca Cornucontagiosa, una reliquia poderosísima de Nurgle, de las manos de la Guardia de la Muerte. Esto, obviamente, no le hace ninguna gracia a los hijos de Mortarion, que persiguen al Primogenitor hasta el sector Cadia, que es tratada como una zona de guerra donde el control imperial es solo parcial (lo siento por quienes esperabais un regreso al planeta destruido). Allí, Fabius Bile se encuentra con una banda de marines renegados recién convertidos en banda de guerra de la Legión Negra a raíz de un estallido de mutación psíquica entre sus filas. Esta banda, los llamados Absueltos (voy a tomarme la libertad de usar la traducción de la Voz de Horus), anteriormente el Capítulo de los Dracos de Latón, están siendo a su vez perseguidos por agentes del Imperio, nada menos que la élite de la élite, los Adeptus Custodes. Viendo su oportunidad, Fabius Bile promete otorgarles poderes con los que enfrentarse a los imperiales si a cambio ellos luchan a su lado por librarle de la Guardia de la Muerte.
"Es que mírame papito, que parezco Nicolas Cage en Face Off"
Inmediatamente os habréis dado cuenta de que esta vez no hay una conquista que llevar a cabo ni un enemigo central, sino una plétora de personajes cada uno detrás de un objetivo distinto que los lleva a colisionar entre sí. Fabius Bile quiere escapar de la Guardia de la Muerte y de paso, experimentar con los Absueltos. El líder de los Absueltos, el antiguo señor del Capítulo de los Dracos de Latón, llamado Argento Corian, quiere el poder de Fabius Bile para enfrentarse a los imperiales, pero entre ambos no hay confianza alguna. En cuanto al resto de personajes, la Guardia de la Muerte está dirigida por nada menos que Typhus, mientras que los imperiales son comandados por el Capitán-Escudo Tyvar, cada uno tras una presa distinta. El haber planteado esta historia es una oportunidad para hacer avanzar una historia al mismo tiempo que caracteriza a sus personajes y los deja actuar con naturalidad, amén de que, a pesar de sabemos que Fabius Bile y Typhus no van a morir por ser personajes canónicos, uno no sabe en un principio cómo van a acabar el resto de los participantes de este peligroso juego. La pregunta en todo caso seria ¿aprovechan la oportunidad para hacer una historia interesante?
PARTE 2: HORNEADO PARA NOVELIZACIÓN
La respuesta es que sí. Que los personajes de Warhammer se comporten acorde a la idea que han construido sobre ellos es bastante fácil, pues los escritores de GW saben una cosa o dos de caracterizar sus personajes. Sin embargo, su personalidad a menudo queda opacada por la historia de los eventos mayores que nos pretenden contar. No es el caso de War of the Spider. Aquí, Typhus, Bile e incluso los personajes que solo forman parte de este suplemento, actúan de acuerdo con una personalidad bien definida y todos los eventos son movidos por iniciativa de ellos.
"BILE, DESGRACIAO, QUE TE HAN ENTRAO UN ANTOJO A LO CUERVO SANGRIENTO"
La mejor parte sin duda es Bile, que hace honor a su sobrenombre siendo un bastardo manipulador y un trilero de mucho cuidado. War of the Spider no solo presenta unas batallas trabajadas con elementos que las hagan únicas, es que Bile se las apaña para comerse cada escena en la que sale. Este suplemento es ver cómo Bile se la juega a sus enemigos y también a sus aliados estando en inferioridad mediante puro ingenio y estrategia, al mismo tiempo que entre él y Corian nace una rivalidad por el dominio de la banda de guerra. En buena parte, esto es lo que le da a este suplemento un toque de novela en lugar de limitarse a ser una exposición muy adornada. Pero hay mas. A lo largo del suplemento hay más fragmentos cuyo registro es puramente narrativo, como partes extraídas de una novela, que en ningún otro libro anterior del Despertar Psíquico. Ignoro si detrás de la redacción de este número alguien saltó a la palestra para decir que quería que esto se sintiera como el resumen de algo que daría para un libro de varios cientos de páginas, pero el resultado es innegable. De hecho, otro elemento clave es el espacio que dan a los eventos para desarrollarse. Todos los libros del Despertar Psíquico tienen la parte narrativa dividida en secciones de solo dos páginas, pero aquí duplican su extensión a cuatro, dando mas espacio para que los eventos se desarrollen y que los puntos de vista cambien entre Bile, Typhus, Tyvar y Corian. Es mas entretenido, mas ágil y en general, mejor que la práctica totalidad de lo que ha venido antes, que además logra crear algo que la mayoría de los otros suplementos no han logrado: un clímax. No un mero final, sino una conclusión que venga después de una escalada de tensión constante y acaba por todo lo alto, con un final canónico y todo!
Al final, Bile no solo se sale con la suya, sino que en medio de la batalla final, en la que los Absueltos, los Custodes y los plagosos de Typhus se están dando de palos sin piedad, abandona a sus aliados como la serpiente que es, llevándose consigo los secretos del Arca Cornugontagiosa consigo, después de haber convertido a la hueste de los Absueltos en abominaciones de guerra. Corian encuentra su final a manos de los Asesinos Imperiales, después de haber sido transmutado por la mano y el maligno ingenio de Bile hasta tornarse en una aberración psíquica. Typhus se marcha con las manos vacías y en cuanto a Tyvar, aunque su misión de acabar con los restos de los Dracos de Latón se ha cumplido, ha sido testigo de los horrores nacidos de la mente de Bile, tan peligrosos que el propio Corian apunto estuvo de acabar con su vida en combate singular, siendo salvado en el último instante por la bala de un Vindicare. En su regreso a Terra, trae consigo nuevas de esta nueva amenaza. Y la Araña, anda suelta...
"Greetings Custodes, how are you this-OH FUCK"
PARA FINALIZAR
El trasfondo de War of the Spider es una guerra de proporciones pequeñas, pero de consecuencias enormes. Esto es algo que en principio no debería llamar tanto la atención, porque unos personajes singulares no van a cambiar el destino de la galaxia mas que millones de soldados, pero aquí está la clave: el universo de 40 es la consecuencia de unos pocos personajes de voluntad singular. Szarekh, el Emperador, Horus, Yarrick y otros tantos que por ventura del azar o de una fuerza extraordinaria han moldeado el futuro de millones de individuos. A pesar de que yo esperaba encontrarme con grandes cambios en el mapa geopolítico de la galaxia, lo cierto es que este es un enfoque que no solo transforma el universo de 40K, sino que lo hace en un estilo del que, debo reconocer, se beneficia mucho de contar con personajes principales sobre los que construir su narrativa. Me ha gustado muchísimo War of the Spider, porque mas allá de compartir con nosotros algo interesante, logra ser la expresión de unos personajes a través de la guerra, como también lo fue Vigilus, y su final no se siente para nada inconsecuente.
Terminamos dando un repaso a los relatos cortos de la página del Despertar Psíquico. Esta vez, sin embargo, voy a presentarlos de una manera diferente porque ha pasado algo muy curioso. La mayoría de las lecturas que nos hemos encontrado del este macro evento eran pequeños vistazos de lo que estaba ocurriendo, o sobre cómo afectaba cada uno de los conflictos por los que hemos pasado a sus participantes. Eran observadores casuales que se topaban con los extraños fenómenos que estas guerras provocan. En algunos casos, en lugar de esto, el autor prefería darnos planting narrativo de los personajes que íbamos a toparnos de forma directa, o de las guerras que estaban por venir, tal es el caso de Enmity´s Edge, de Helliot Hamer para el suplemento Ritual of the Damned. Pasa que en este caso han decidido ir a por todas y los cuatro relatos son puro planting narrativo, centrados en relatarnos el cómo se llega a la situación que luego el suplemento nos cuenta. Sin embargo, el resultado es irregular.
Por un lado tenemos los dos relatos escritos por Dirk Wehner, Retaliation y A traitor´s trust. El primero es la activación de los Asesinos Imperiales a los que les asignan la caza de Argento Corian, mientras que el segundo es la huida de Bile llevando consigo la reliquia que ha robado de la Guardia de la Muerte, al tiempo que deja atrás a los aliados por conveniencia que tenia para ser aniquilados por la flota de Typhus. Ambos relatos son ideales para lo que se avecina, pero es que además, son entretenidos y capturan tanto el carácter de los personajes en el primer caso, como la frialdad metódica de los Asesinos en el segundo. Ya he dicho con anterioridad que me gustaria ver qué hace Wehner si le dan la oportunidad de escribir algo de mayor volumen y esto solo apoya esta moción.
Sin embargo, los otros dos relatos son problemáticos por pura falta de coherencia interna. Estos son Burden of Brothehood de Duncan Waugh y Consequences de Andy Clark. ¿Que por qué están mal?
Bueno, igual no lo recordáis pero cuando salió Consequences, la comunidad entera estuvo como loca debatiendo sobre ese relato de apenas mil palabras. Lo que sucede es que tenemos al Capitán Escudo Tyvar asesinando los Primaris que habían sido asignados a los Dracos de Latón cuando descubren que el capítulo se ha convertido en renegados por las mutaciones psíquicas. Resulta que en el mismo relato no especifica qué les ha pasado a los Dracos de Latón, por lo que lo que tenemos entre manos resulta ser un conflicto forzadísimo para que los Custodes y las Hermanas Silentes hagan algo por puro shock value. Pasa y resulta que el relato que cuenta la tragedia de los Dracos de Latón es el relato de Burden of Brotherhood, que salió antes...pero es que Duncan Waugh no dice el nombre del Capítulo! Así que no conectamos ambos relatos. El resultado es que tenemos dos relatos que no pueden entenderse el uno sin el otro (y están escritos por personas distintas) supongo que porque se escribirían al mismo tiempo sin que los mismos se comunicasen entre ellos para que el conflicto de los Dracos de Latón tuviera mas sentido, pero el resultado que tenemos es un Capítulo que cae casi de la noche a la mañana por un motivo vagamente desarrollado y con obvios agujeros de trama, y un conflicto forzado a raíz de esto. De lo peor que se ha escrito para el Despertar Psíquico.
Y esta ha sido mi reseña de War of the Spider, espero que hayáis disfrutado leyéndola. Ahora, sin importar lo que hagáis hoy, tratad de buscar un momento para divertiros.
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